MTBF(Mean Time Between Failures，平均故障间隔时间)定义为，失效或维护中所需要的平均时间，包括故障时间以及检测和维护设备的时间。对于一个简单的可维护的元件，MTBF = MTTF + MTTR。因为MTTR通常远小于MTTF，所以MTBF近似等于MTTF，通常由MTTF替代。MTBF用于可维护性和不可维护的系统。
MTTF(Mean Time to Failure，平均失效前时间)，定义为随机变量、出错时间等的"期望值"。但是，MTTF经常被错误地理解为，"能保证的最短的生命周期"。MTTF的长短，通常与使用周期中的产品有关，其中不包括老化失效。
MTTR(Mean Time to Restoration，平均恢复前时间)，源自于IEC 61508中的平均维护时间(Mean Time to Repair)，目的是为了清楚界定术语中的时间的概念，MTTR是随机变量恢复时间的期望值。它包括确认失效发生所必需的时间，以及维护所需要的时间。MTTR也必须包含获得配件的时间，维修团队的响应时间，记录所有任务的时间，还有将设备重新投入使用的时间。
MTTR也必须包含获得配件的时间，维修团队的响应时间，记录所有任务的时间，还有将设备重新投入使用的时间。是一个缩写的平均时间恢复或平均修复时间代表的平均时间将有缺陷的部件或系统恢复工作秩序。它是衡量一个系统的可维护性和可预测的平均所需的时间让系统工作的情况下再次出现系统故障。MTTR可以从几个毫秒，如不间断电源(UPS)的许多数小时甚至数天的情况下的应用软件或复杂的机制。
所需要的时间来恢复系统恢复正常，包括期间的诊断中的问题以及其整改。当失败率是可预见的和有据可查的MTTR可以大大减少。另一方面，如果系统没有意外，所需要的时间来诊断问题本身可能是相当高的首要原因。有时不适当的诊断会导致错误的修理，可以使问题复杂化，延长恢复期。所有这些可有助于提高MTTR系统。
有些系统有内置冗余，所以，当一个子系统出现故障，另一国的地位，保持整个系统的运行。虽然整体系统具有零MTTR ，故障子系统仍然需要修理或更换，因此子系统只有一个非零MTTR 。
当MTTR是建成维修合同，降低MTTR通常会导致更高的成本，因为服务提供商，以确保该系统得到恢复的更短的时间内。因此，服务的买方必须支付更多的这加快了周转时间。
系统的可靠性是一个重要事项，以范围广泛的行业。无论是生产汽车，航空飞机和火箭或建立复杂的软件的顺利运行的一个主要业务公司，系统的可靠性是一个十分关注的创作者，以及用户的系统。因此， MTTR是一个至关重要的参数，表明事情会很快恢复正常有很大影响整体系统的稳定性。